Дедушка Бенни идет в школу
Автор: Ран Леви
Дедушка Бенни вошёл в комнату и сразу заметил, что Дэвид хмурится.
– Что случилось? – спросил он. – Что тебя так огорчило?
Дэвид тяжело вздохнул.
– Мы получили по математике домашние задание. А примеры слишком сложные... Это несправедливо!
Дедушка заглянул в тетрадь с заданиями и спросил:
– А ты пробовал решить их с помощью пальцев, как я показывал?
– Это невозможно, дедушка! – воскликнул Дэвид. – Посмотри: «Сколько будет 7 + 7»? У меня не хватает пальцев, чтобы решить этот пример.
– Ты прав, это непросто! – согласился дедушка Бенни. – Но, если бы Софи была здесь, она, наверняка, знала бы, что делать.
– А кто такая эта Софи, дедушка? – спросила Майя.
– Софи была самой удивительной маленькой девочкой из всех, кого я когда-либо знал. Я не рассказал вам о том, как мне пришлось переодеться в женщину, чтобы помочь ей сбежать от вахтёра и пойти в школу?
– Нет, не рассказывал! – ответили дети.
– Ну, тогда сидите тихо, сейчас я всё вам расскажу.
– Это было много лет назад, – начал свой рассказ дедушка Бенни. – Я приехал в столицу Франции – Париж, чтобы доставить посылку мадемуазель Софи Жермен. Отыскав дом, в котором жила семья Жермен, я встретил саму Софи. Она выходила из подъезда с портфелем на спине.
– Софи? Меня зовут Бенни. Я почтальон. Это для тебя, – с этими словами я отдал ей посылку.
Софи разорвала обёрточную бумагу и радостно воскликнула:
– Это книга по математике, которую мама заказала для меня! Наконец-то она здесь. И как раз вовремя! Сегодня первый день учебного года, и я иду в школу. Я буду учиться у самого лучшего преподавателя во Франции!
– У самого лучшего преподавателя во Франции? – переспросил я. – А кто это?
– Если вы проводите меня до школы, я расскажу вам о нём, – сказала Софи.
– Когда мама с папой узнали, что господин Джозеф Лагранж преподает в Политехнической школе, то сразу записали меня туда, – сказала Софи, едва мы отправились в путь. – Папа говорит, что господин Лагранж – лучший учитель во Франции! И, может быть, даже во всей Европе.
– Это просто замечательно, что тебе предстоит учиться у такого талантливого человека, – сказал я.
– Я очень люблю считать! – воскликнула Софи, и её глаза засияли. – Не могу дождаться первого урока.
– Остановитесь немедленно! – неожиданно прогремел чей-то грозный голос.
В ту же секунду нам преградил путь вахтёр. Он смерил нас строгим взглядом.
– Куда это ты направляешься?! – спросил он у Софи.
– В школу. Я буду здесь учиться, – ответила она.
– Ха-ха-ха! – рассмеялся вахтёр очень противным смехом. – Девчонка будет учиться в школе?! Что за чушь! У нас учатся только мальчики, и изучают они арифметику. А девочки должны учиться вязанию, шитью и приготовлению пищи, вот и всё.
– Но Софи любит считать, – возразил я и попытался обойти вахтёра.
– Глупости! Это правила нашей школы. Девчонкам тут не место, – отрезал он. – Убирайтесь отсюда немедленно!
– Это не справедливо! – воскликнула Софи со слезами на глазах. – Почему девочкам нельзя учиться считать, а мальчишкам можно?
– Это действительно ужасно не справедливо, – согласился я. – Девочки могут считать ничуть не хуже мальчиков.
– Я так хочу учиться у Лагранжа! – окончательно расстроившись, сказала Софи.
Она села на лавку и готова была расплакаться.
– Не отчаивайся, Софи! У меня есть идея! – с этими словами я побежал в магазин одежды, стоявший на другой стороне улицы, и несколько минут спустя вернулся назад.
– Вот. Надень это.
– Но! Но… – в недоумении воскликнула Софи. – Это же одежда для мальчиков!
– Ну да, – сказал я с улыбкой. – Если только мальчики могут изучать арифметику, мы притворимся, будто ты – мальчик!
– Отличная идея! – воскликнула Софи.
Она спряталась в кустах, чтобы переодеться, и вскоре появилась, одетая в мужской школьный костюм. Вид у неё был озадаченный.
– А как же мои волосы? – спросила она.
– О. Это не проблема. Я дам тебе мою фуражку! – тут же ответил я, и она улыбнулась.
– Ну вот. Теперь тебя не отличить от мальчишки! Но надо торопиться, урок вот-вот начнется, – сказал я ей, когда Софи была готова.
Софи поспешила к воротам. Вахтёр уставился на неё, но не остановил, ведь костюм прекрасно сидел на девочке.
Софи миновала ворота и уверенной походкой направилась в сторону школы. Внезапный порыв ветра сорвал фуражку с её головы. Фуражка покатилась по тротуару, и длинные волосы девочки волной упали на плечи.
Софи быстро подняла фуражку и надела её, спрятав волосы. Но в этот момент вахтёр повернулся в её сторону и заподозрил неладное. Не спуская глаз с Софи, он громко закричал:
– Эй ты. Эй! Вернись немедленно!
«О, нет! – подумал я. – Я должен помочь Софи! Нужно отвлечь вахтёра, чтобы Софи смогла войти в класс». В моей голове тут же родился план. Я бросился обратно в магазин одежды.
– Здравствуйте, месье! – сказал я тонким высоким голосом.
Вахтёр медленно повернулся ко мне, всё ещё разыскивая глазами Софи и ворча себе под нос:
– Что за кенгуру! Куда она подевалась?! О! Здравствуйте, мадам.
Вахтёр, наконец, посмотрел на меня и залюбовался моим красивым длинным платьем, элегантным шарфом и роскошной шляпой.
– Чем я могу помочь вам, мэм?
– Я проездом в Париже, и, кажется, я заблудилась. Но позвольте. Не это ли знаменитая Политехническая школа?
– Так и есть. Это она, – гордо ответил вахтёр. – Это очень красивая школа, самая лучшая во Франции. Хотите, я проведу для вас экскурсию?
– Э-э... Да, конечно. Чудесная идея, – согласился я, увидев краем глаза, что Софи зашла в класс.
Вахтёр провёл меня по всей школе. Он показывал мне интересные здания и рассказывал о них.
– Очень впечатляет, месье, – сказал я через некоторое время. – Но уже поздно, мне нужно идти.
– Ох! Но вы даже не сказали мне ваше имя! – с досадой воскликнул вахтёр.
– Бен... – чуть не проговорился я, но вовремя спохватился. – Бон-Бон. Мадам Бон-Бон.
– Возьмите этот цветок с собой, дорогая мадам Бон-Бон. Это подарок от меня, – вахтёр сорвал розовый цветок и протянул его мне.
Я взял его и захлопал ресницами. И тут произошло то, чего никто не ждал.
Мне вдруг страшно захотелось чихнуть. По правде говоря, мне хотелось чихнуть уже давно, ведь колючий шарф, которым я обмотал себе шею и лицо, всё время щекотал мой нос, а тут ещё это цветок.
– А-а-а. А-а-а-а-пчхи! – чихнул я, не удержавшись.
Чих громко прокатился по всей школе, а предательский шарф соскользнул мне на плечи, выставив напоказ густые усы и такую же бороду.
– Будьте здоровы, мадам Бон-..., – и тут вахтёр смолк.
Он смотрел на меня во все глаза и не мог им поверить.
– Мадам! – пролепетал он. – Что это?!
Внезапно вахтёр всё понял. Его лицо мгновенно стало пунцовым от гнева.
– Да ты – переодетый мужчина! – зарычал он. – Обманщик! Самозванец! Негодяй! Сейчас я покажу тебе, где раки зимуют!
Бросив зонт и высоко задрав юбку, я помчался прочь со всех ног. Вахтёр тут же погнался за мной.
Я бежал по коридорам школы в поисках выхода, а вахтёр преследовал меня. Сначала я повернул налево, потом направо, затем взлетел вверх по лестнице, спустился вниз... и неожиданно оказался в классе. Учитель, Софи и все ученики посмотрели на меня с удивлением. Вахтёр, тяжело дыша, остановился в дверях и вдруг заметил переодетую Софи.
– Ага, и ты здесь – девчонка, которая хотела попасть в школу!
Вахтёр сорвал с Софи фуражку, и её длинные волосы рассыпались по плечам.
– Вы – самозванцы! – победоносно воскликнул он. – Сейчас я выброшу вас на улицу! – с этими словами он схватил меня и Софи за шиворот.
Неожиданно позади нас раздался чей-то властный сильный голос.
– Немедленно остановитесь!
Это был голос учителя, господина Лагранжа.
Учитель посмотрел на Софи.
– Как тебя зовут, девочка?
– Софи. Софи Жермен, – ответила она.
– Почему ты переоделась в мальчика, Софи?
– Вахтёр сказал, что девочки должны учиться готовить, шить и вязать. И в школе им не место. А я хочу учиться считать!
Учитель помолчал немного. В руке у него были результаты контрольных работ, и он смотрел на самый верхний листик с ответами. Это была работа Софи.
– Софи, – неожиданно сказал Лагранж. – Ты отлично справилась с заданиями. Лучше всех в классе. Я буду очень рад, если ты станешь моей ученицей и будешь учиться в этой школе.
– Но… но... А как же правила?! Девочки не должны учиться здесь, - запротестовал вахтёр.
– Ерунда! – отрезал господин Лагранж. – Я собираюсь остановить эту несправедливость. Девочки могут знать всё то же, что мальчики. У Софи редкий талант! Такой талант нужно развивать. В общем, с этого дня девочки могут учиться в нашей школе. Все, кто этого хотят!
– Но она – обманщица! Она переоделась в мальчишку! – возмущался вахтёр, но учитель быстро усмирил его.
– Хватит! Убирайся отсюда, не то вскоре тебе самому придётся учиться шить, вязать и готовить еду!
Ученики засмеялись, а вахтёр, покраснев, выбежал из класса.
– Так Софи продолжила изучать арифметику, – закончил свой рассказ дедушка Бенни. – Она стала лучшим учеником в школе. Лагранж оказался прав, у неё был редкий талант к точным наукам.
– Дедушка, смотри, – воскликнула Майя. – Мне удалось решить проблему Дэвида!
Она указала на башенку из кубиков.
– Вот. Семь кубиков и ещё семь. Всего четырнадцать!
– Отлично, Майя! – воскликнул Дэвид и поспешил записать правильный ответ в тетрадь.
– Действительно. Молодец, – похвалил дедушка. – И учитель был прав: девочки могут хорошо считать, также как и мальчики.
Софи Жермен родилась в Париже в 1776 году. С раннего возраста она проявила интерес к математике. Родители пытались отговорить её читать соответствующие книги, ведь женщины в те дни не должны были интересоваться науками. Но, в конце концов, они поняли, что бесполезно бороться с желанием дочери учиться.
Софи было мало учиться дома, она захотела поступить в школу. Политехническая школа, очень престижное учреждение того времени, была закрыта для женщин. Софи притворилась мальчиком и посетила лекции Джозефа Лагранжа, величайшего математика. Лагранж раскрыл секрет Софи, но признал её необычайный талант и помог ей развить и углубить свои знания.
Несмотря на то, что Софи стала несомненно лучшим математиком своего времени и получила множество наград, на протяжении всей своей карьеры она сталкивались с дискриминацией. Только в ХХ веке, спустя много лет после её смерти, после роста феминизма и установления равноправия между обоими полами, историки признали её вклад в науку.
1