Дедушка Бенни и братья Райт
Автор: Ран Леви
Дедушка Бенни, Дэвид и Майя стояли на кухне у окна и запускали в сад бумажные самолётики.
– Дедушка! – воскликнула Майя в отчаянии. – Мои самолётики совсем не хотят летать!
– Кажется, я знаю, что может тебе помочь, – задумчиво сказал дедушка Бенни и вышел из кухни. Он вернулся через несколько минут, держа в руках какие-то очень необычные очки.
– Очки? Дедушка, как они могут помочь мне? – удивилась Майя.
– Дело в том, что это не простые очки... Я ведь рассказывал вам о своих приключениях с братьями Райт?
– Нет, – дружно ответили дети. – А кто это – братья Райт?
– О, это известнейшие люди. Они изобрели первый самолёт!
– И ты действительно встречался с ними? – изумился Дэвид.
– Да, – ответил дедушка Бенни. – Мы познакомились, когда они ещё не были знамениты. В то время братья Райт владели небольшой мастерской по ремонту велосипедов, а я работал почтальоном. Как-то раз я отправился в эту мастерскую, чтобы доставить его хозяевам небольшую коробку. Уилбур, младший из братьев, открыл мне дверь и поздоровался:
– Привет, Бенни-почтальон.
Затем он повернулся и крикнул своему брату:
– Орвилл! Иди сюда быстрее. Очки, которые мы заказали, уже здесь!
К нам подошёл Орвилл, и братья открыли коробку.
– Простите за любопытство, – сказал я, заглянув внутрь. – Но для чего вам эти странные очки?
– Они нужны, чтобы управлять самолётом! – ответил Орвилл.
– Самолётом? – я очень удивился. – А что такое самолёт?
– Самолёт – это летательный аппарат, – пояснил Уилбур. – Пойдёмте, и вы всё увидите сами.
Мы вышли во двор, где стоял самолёт братьев Райт. Это была большая крылатая машина. Выглядела она очень впечатляюще.
– Мы сделали его своими руками, – гордо объявил Уилбур. – И теперь мы почти готовы совершить свой первый полёт.
В это время у магазина, в высоких кустах, притаились трое бандитов.
– Какие чудесные необычные очки! Они мне нравятся, – сказал главарь банды (он казался очень злым и сильным).
– Босс, так давайте ограбим продавцов велосипедов! – предложил второй грабитель, потирая руки от нетерпения.
– Да, пожалуй. Они кажутся слабаками, эти трое дуралеев, – улыбнулся главарь, и его помощники противно захихикали.
Я прошёлся вдоль самолёта, осторожно его погладил и в изумлении воскликнул:
– Но, скажите, неужели такая тяжёлая машина действительно может подняться в воздух?
– Мы долго наблюдали за полётами птиц, – сказал Орвилл. – Изучали строение их крыльев. Посмотрите внимательно на крыло нашего самолёта, Бенни. Оно не плоское, а немного выгнутое. Крылья птиц имеют такую же форму. Это очень важно. Когда самолёт движется вперёд с большой скоростью, поток воздуха течёт вокруг изогнутых крыльев и поднимает самолёт вверх.
– Кроме того, самолётом можно управлять, – Уилбур указал на рычаг, установленный перед местом пилота. – Когда пилот передвигает рычаг, самолёт поворачивает влево, вправо, вверх или вниз – туда, куда ему велят.
– Восхитительно! Невероятно! – воскликнул я. – Но почему вы ещё не летаете на нём?
Орвилл почесал затылок в замешательстве.
– У нас есть только одна проблема, – он указал на деревянный пропеллер в руках брата. – Мы никак не можем решить, куда приделать пропеллеры, которые заставляют самолёт двигаться вперёд.
– Ну, на самом деле, Орвилл, это очевидно! – вмешался Уилбур. – Они должны быть в хвосте самолёта.
– Нет, – отрицательно покачал головой Орвилл. – Мне кажется, что их место на крыше.
– В хвосте, Орвилл!
– На крыше, младший брат, на крыше!
Братья Райт продолжали спорить, и никто из нас не заметил приближающихся разбойников.
– Руки вверх, дуралеи! – неожиданно рявкнул главарь банды.
Все трое преступников держали в руках большие палки.
– Отдайте нам эти очки, если не хотите неприятностей!
– О нет! – прошептал Уилбур. – Мы не должны позволить им забрать очки! От этих очков зависит наш успех. Без них мы не сможем совершить свой первый полёт.
Я знал, что нужно во что бы то ни стало помочь братьям Райт, иначе их труд окажется напрасным и об этом чудесном изобретении никто не узнает.
– Эй вы, страшные обезьяны! – крикнул я.
– Что-о?! Как ты назвал нас? Что ты сказал про нас? – воскликнул поражённый бандит.
– Во-первых, я сказал, что вы некрасивы, – ответил я. – А во-вторых, ты похож на бабуина. А эти двое – на макак!
Лицо бандита покраснело от гнева.
– Ты назвал меня бабуином?! Неслыханная наглость! Поймайте его! – велел он своим товарищам.
Я схватил первый попавшийся велосипед, сел на него и поехал. Что и говорить, пришлось гнать изо всех сил. Ведь это был вопрос жизни и смерти!
– Все на велосипеды! – скомандовал главный бандит.
– Но, босс, а как же очки? – растерянно спросил один из помощников.
– Забудьте про них. Мы должны проучить этого почтальона! Вперёд! Догоним его!
Крутя педали с бешеной скоростью, я мчался по улице. Когда мне удалось оглянуться, я увидел позади грабителей. Они тяжело дышали от усталости и стали красными как помидоры!
– Босс... Босс... Это так тяжело, – хрипя и задыхаясь, пожаловался самый слабый из них.
– Не останавливайся! Гони! – приказал главарь банды, но и у него силы были на исходе, и выглядел он очень уставшим. Я свернул на узкую дорожку и стал крутить педали ещё быстрее. Мне давно стало ясно, что если я поднажму ещё, то вырвусь вперёд и смогу уйти от них. И тогда им, конечно, придётся оставить меня в покое.
Bдруг, к своему ужасу, я обнаружил, что впереди тупик. Дорога обрывалась. Я остановился на краю высокой горы и осмотрелся. Мне некуда было бежать или ехать. Разбойники уже окружали меня. Они бросили велосипеды и стали приближаться с угрожающим видом. – Ха-ха-ха! – рассмеялся главарь страшным жестоким смехом. – Вот ты и попался! Глупый почтальон. Сейчас я преподам тебе урок. Как ты посмел меня назвать? Макакой?! – Босс, ты – бабуин. Мы – макаки, – подсказал самый тощий и глупый грабитель.
– Какое это имеет значение?! – покраснев от ярости, взревел главарь. – Главное, что он посмел... Он посмел… Да что это такое? Что это за шум?!
Мы все отчётливо слышали странное жужжание. С каждой секундой оно становилось всё громче, а теперь и вовсе казалось громоподобным. С удивлением мы посмотрели вверх.
Это было чудо! Орвилл Райт управлял парящим над нами самолётом. На его голове красовались те самые необыкновенные очки.
– Эй! Воры! У меня для вас кое-что есть! А ну-ка, словите-ка это! – он засмеялся и бросил что-то прямо в главаря банды.
Плясь! Желтоватые струйки потекли по его волосам.
– Фу! Что это? – грабитель размазал по лицу струйки, пытаясь их стереть. – Яйцо? Какая гадость! Фе-е-е-е!
Плясь! Шпумп! Хрясь! Дождь из куриных яиц полился на головы преступников. Из одного яйца вылупился цыплёнок и стал яростно долбить главаря банды в самую макушку.
– Мама! – завопил он. – Убивают! Мучают! Дятлы наступают!!!
– Фу! Ужас! Кошмар! Спасите! – с этими криками бандиты побежали прочь так быстро, как только могли.
Орвилл посадил самолёт неподалёку, как раз когда Уилбур присоединился к нам. Ему пришлось проделать весь путь сюда бегом, но он был в отличной форме и даже не запыхался.
– Какое счастье! Вы спасли меня! А я уж стал беспокоиться, что эти громилы зададут мне трёпку, – вздохнул я с облегчением и подумал: «Жаль только, что цыплёнок пропал. Он так отважно сражался с бандитами».
– И вам спасибо, Бенни! Вы рисковали жизнью ради нас. Это было очень благородно, – с благодарностью сказал Уилбур. – Кстати, смотрите кого я нашёл, когда бежал сюда, – неожиданно добавил он, и мы увидели у него в руках того самого цыплёнка.
– Так это же наш Дятел! – воскликнули мы с Орвиллом, засмеялись и бросились гладить и хвалить отважного малыша, а Уилбур удивлённо захлопал глазами.
Дятел высвободился из наших рук и, выбрав своим хозяином Орвилла, забрался к нему в карман.
– Да, друг, – сказал ему Орвилл. – Ты сделал правильный выбор. Мы облетим с тобой весь мир!
– Но я думал, что самолёт ещё не готов. Как вы смогли взлететь? – спросил я братьев, внезапно вспомнив об их споре.
– Мы поняли, что лучшее место для пропеллеров – это крылья, – объяснил Уилбур и указал на них. – Когда пропеллеры быстро вращаются, они толкают воздух назад, в хвост, поэтому самолёт движется вперёд. А из-за того, что вокруг крыльев создаются воздушные потоки, самолёт взлетает.
В это время Орвилл снял со своей головы очки и протянул их мне.
– Возьмите их себе, Бенни. На память о первом полёте в истории!
– Вскоре братья Райт стали знамениты, – сказал дедушка Бенни. – И их летательный аппарат находится теперь в музее в Соединённых Штатах Америки. А Дятел, тот самый малыш, вырос и совершил с ними множество полётов. Он стал первым летающим петухом в мире! Вы ведь знаете, что курицы и петухи летают так же плохо, как твои бумажные самолётики, Майя?
Майя уже хотела надуть губки, но в это время дедушка надел ей на голову те самые необычные очки и вывел её и Дэвида во двор.
– А ну-ка, попробуй теперь запустить свой самолёт, – сказал он внучке.
Майя бросила самолётик, и тот, сделав огромный круг, приземлился на самом дальнем краю двора.
– Ура-а-а! – закричал Дэвид, а Майя, сияя от счастья, засмеялась.
– Я же говорил вам, что это непростые очки, – улыбнулся дедушка Бенни.
1